L’abstinence est un renoncement volontaire et durable à la satisfaction d’un appétit ou d’une envie. Dans la plupart des cas, le terme désigne l’abstention de rapports sexuels, d’alcool, de tabac voire d’un type de nourriture ou d’une pratique addictive.
Pour Emmanuelle Richard, la définition de l’abstinence, c’est « l’absence de sexualité partagée alors qu’on le regrette, alors que l’on aurait envie d’en avoir une, mais, pour des tas de raisons envisageables, ça ne peut advenir dans les conditions que l’on souhaite ou dont on a besoin. On aurait envie de faire l’amour mais ce n’est pas possible. Il s’agit d’un état qui commence à partir du manque, en gros. Sans manque, pas d’abstinence, c’est juste rien ».
